Bericht van overlijden 2010/07

Oosterbeek 5 september 2010

Geachte collega's,

Dankbaar voor een lang en toegewijd missionarisleven, delen wij u mede dat vrijdagavond 3 september 2010 in Missiehuis Vrijland te Oosterbeek op de leeftijd van 87 jaar van ons is heengegaan

Father Jan Nijhuis
Moge hij rusten in vrede

 

Johannes Hermanus Joseph Nijhuis werd geboren in De Lutte (Gem. Losser) op 17 februari 1923. In het gezin van Gerard Nijhuis en Johanna Volker waren naast Jan nog twee broers en vijf zussen.
Na de lagere school ging Jan van 1936 tot 1943 naar het seminarie in Tilburg, Hoorn en Haelen. Daarna volgden twee jaar filosofie in Haelen van 1943 tot 1945. Vanwege de oorlog deed hij het eerste jaar theologie in Roosendaal om na de bevrijding zijn theologische studies af te ronden in St Joseph's College, Mill Hill, Londen van 1946 tot 1949. Daar legde hij in 1948 zijn eeuwige eed af en werd tot priester gewijd op 10 juli 1949 door Aartsbisschop B. Mathews.
Enkele maanden later vertrok Jan naar Kenia, het land van zijn eerste benoeming, waar hij verder zijn hele actieve missionarisleven zou doorbrengen.

De eerste zes jaar werkte hij in Mbaga, West Kenia, waarna hij werd overgeplaatst naar de regionale hoofdstad, Kisumu, aan het Victoria Meer. Zeventien jaar lang heeft hij zich daar met hart en ziel ingezet voor de opbouw van de kathedrale parochie van Kibuye. Bij collega's stond Jan bekend als een joviaal gastheer en menigeen heeft in die tijd bij hem een gastvrije tafel gevonden.

In 1973 kwam hij tot de overtuiging dat de tijd gekomen was om deze centrale parochie over te dragen aan jonge landeigen priesters. Zo keerde hij terug naar het landelijke Mbaga, zijn eerste liefde, waar hij met veel toewijding is blijven werken, tot hij in 1995 terugkwam naar Nederland en zijn intrek nam in Vrijland. Zo heeft hij vijftien jaar kunnen genieten van een welverdiend emeritaat in de bosrijke omgeving van Oosterbeek.
Pastoraat aan de basis stond Jan op het lijf geschreven. Gedurende zijn 45 jaar heeft hij in verschillende functies standvastig en in grote eenvoud gewerkt aan de opbouw van gedegen kerkgemeenschappen in het gebied van de Luo in West Kenia. De bouw van scholen en, in Mbaga vooral, de constructie van eenvoudige kerkjes in de talrijke buitenstaties had zijn bijzondere aandacht. Een wijde kring van familie en kennissen zorgde voor financiële ondersteuning bij het realiseren van de diverse projecten.

Tot op het eind van zijn leven is Jan zichzelf gebleven, standvastig en behoudend, bewust van zijn waardigheid, een erfenis van een rijke familie traditie. Door toenemende doofheid werd het steeds moeilijker met hem te communiceren. We verliezen in hem een fijne en toegewijde priester en collega.

Op donderdag 9 september zullen wij in een Eucharistieviering van dankbaarheid afscheid nemen van Jan. Deze begint om 11 uur in Missiehuis Vrijland waarna we hem te ruste zullen leggen op onze eigen begraafplaats alhier.

Correspondentie adres:
Mw R. Wessel-Nijhuis
Het Haverkotte 28
7587 BT De Lutte

Namens de Missionarissen van Mill Hill
Fons Eppink mhm, Regionaal
Johannahoeve 4
6861 WJ Oosterbeek

 

Omdat uw webmaster zelf niet aanwezig kon zijn bij de uitvaart van Jan, heeft hij alleen (slechte) afrdrukken van video-opnamen tot zijn beschikking.

Zodra ik betere foto's en meer gegevens heb van de uitvaart, zal ik die op de site plaatsen.

Onze nieuwe Regionaal Fons Eppink ging voor in de afscheidsdienst. Zijn assistenten waren Father Gerry Mooy, een goede vriend van Jan, die vele jaren lang samen gewerkt heeft met Jan, en Father Alfons ter Beke als mede-Tukker.

Father Gerry Mooy verzorgde de overweging.

 

In dankbare herinnering aan
Father Jan Nijhuis

 

Missionaris van Mill Hill
* 17 februari 1923 + 3 september 2010

1936-1945 : Student in Tilburg, Hoorn en Haelen
1945-1946 : Filosofie in Roosendaal
1946-1949 : Theologie in Mill Hill, Londen
10 juli 1949 : Priesterwijding in Mill Hill, Londen
1950-1995 : Missionaris in Kenia
Juli 1995 : Naar Missiehuis Vrijland, waar hij,
mede dank zij de goede verzorging,
genoot van de gezelligheid en rust.
Dat hij moge rusten in vrede

 

Onze oprechte dank voor uw medeleven en zorg tijdens het leven en bij het overlijden van onze broer, zwager, oom en medemissionaris, Jan Nijhuis

Familie Nijhuis en Missionarissen van Mill Hill
Oosterbeek 3 september 2010

Jan zijn leven was eenvoudig, misschien net zo eenvoudig als het geloof dat hem dreef.
Toen hij onder zijn verlof eens een paar weken in het Rotterdamse ziekenhuis lag, vroeg één van de verpleegsters hem: "Pater waarom bent u eigenlijk naar de missie gegaan?'
Jan zijn antwoord was eenvoudig:
"Ik vertelde haar dat ik naar de missie was gegaan uit liefde voor God en mijn naaste; naastenliefde zal mij met God verenigen. Ik ben naar de missie gegaan om de mensen een geloof te geven dat gebouwd is op hoop, op liefde: naastenliefde. Ik ben naar de missie gegaan om te zorgen dat door het geloof mensen elkaar recht doen; ook recht aan de vrouw die nog zo vaak beschouwd wordt als een voorwerp dat gekocht kan worden om kinderen te baren of om als lastdier te dienen."

Vanuit dit credo leefde en werkte Jan 45 jaar lang als missionaris in Kenia, in Mbaga en Kisumu. Hij was kapelaan, Pastoor, deken, adviseur, bouwer. Hij ging op safari, bezocht de dorpen en onder zijn bezielende leiding kwamen er scholen, veel scholen want zo kon je de kinderen dat geweldige geloof bijbrengen. Na de onafhankelijkheid van Kenia veranderde het zwaartepunt van het missionaire werk. Hij bleef het geloof verkondigen door met een wijkgerichte aanpak mensen in groepen bij elkaar te brengen en te inspireren De bisschop had vertrouwen in hem en stuurde hem zijn jonge priesters, zodat zij van Jan konden leren. Hij vond het soms best moeilijk, vooral toen twee van zijn kapelaans jong stierven.

Jan heeft in de wijngaard gewerkt, lang en toegewijd. Moge de Heer van de wijngaard hem zijn beloning geven.

Jan, bedankt voor de gezelligheid.