Bericht van overlijden 2011/10
Oosterbeek, 28 mei 2011

Geachte collega’s,

Dankbaar voor een lang en toegewijd missionarisleven, delen wij u mede dat op 28 mei 2011 in Missiehuis Vrijland te Oosterbeek op de leeftijd van 89 jaar is overleden

 

Father Lieuwe van der Meij
Missionaris van Mill Hill
Moge hij rusten in vrede

Levonius (Lieuwe) van der Meij werd geboren te Dokkum op 26 mei 1922. In het gezin van Frederik van de Meij en Klaaske Wittereen waren twee kinderen, beide jongens. Na het basis onderwijs ging Lieuwe in 1934 eerst naar het klein seminarie in Hoorn en vervolgde zijn middelbare studies in Haelen en Tilburg. Daarop volgden twee jaar filosofie in Haelen. In 1942 begon hij aan zijn theologische studies in Roosendaal, maar kon deze wegens ziekte daar niet afmaken. Zodoende ging hij na de bevrijding voor zijn laatste jaar theologie naar St. Joseph’s College, Mill Hill, waar hij op 6 juli 1947 tot priester werd gewijd door Kardinaal Griffin.

Lieuwe werd benoemd naar de missie in Basankusu in het toenmalige Belgisch Congo. De plaatselijke leiding zag voor hem een taak weggelegd in het onderwijs en zo toog Lieuwe eerst naar de universiteit van Leuven in 1947. Hij voltooide de vier jaar studie in Pedagogische Wetenschappen met succes en vertrok in 1951 naar Congo met een licentiaat op zak. Daar was zijn eerste benoeming naar Yamboyo gevolgd, twee jaar later, door een aanstelling aan de pedagogische school van Baringa.

In 1956 werd Lieuwe overgeplaatst naar de nieuwe en beter uitgeruste pedagogische opleiding die was gestart in Bokakata. Daar heeft hij zich samen met andere Millhillers met hart en ziel ingezet voor de vorming van deskundige leerkrachten. In 1960 brak een roerige tijd aan voor Congo met een uit de hand gelopen soevereiniteitsoverdracht gevolgd door een serie rebellies. De jaren van nationale chaos hadden ook een nadelig gevolg voor het onderwijs.

In 1975 werd het onderwijs genationaliseerd en de leiding van de pedagogische academie in Bokakata overgedragen aan lokale krachten. Lieuwe is in Bokakata gebleven en heeft hard gewerkt om deze moeilijke overgang tot een succes te maken en de reputatie van de opleiding hoog te houden.

Toen hij in 1981 vanwege problemen met zijn ogen voor goed naar huis kwam is hij pastor geworden eerst in Haren en korte tijd later in Groningen - Maartenshof. Meer dan tien jaar heeft hij zich hier ingezet voor de pastoraal van jong en oud, met speciale aandacht voor de oecumene. Zachtmoedig van aard was hij begaan met het lief en leed van wie hij ook maar ontmoette.

Op 80 jarige leeftijd heeft hij zijn intrek genomen in Missiehuis Vrijland waar hij nog een aantal jaren welverdiende rust heeft genoten. Vanaf 2005 ging het bergaf tot het nagenoeg onmogelijk werd nog contact met hem te onderhouden.

Op vrijdag 3 juni zullen we in een Eucharistieviering uit dankbaarheid afscheid nemen van Lieuwe. Deze begint om 11 uur in Missiehuis Vrijland waarna we hem te ruste zullen leggen op onze eigen begraafplaats alhier.

Correspondentie adres
F. v.d. Meij
Patrijs 8
9101 XK Dokkum

Namens de Missionarissen van Mill Hill
A. Eppink
Johannahoeve 4
6861 WK Oosterbeek

---

In dankbare herinnering aan

Father Lieuwe van der Meij

Missionaris van Mill Hill

* 26 mei 1922 + 28 mei 2011

1934 : Klein seminarie in Hoorn, Haelen, Tilburg
1940 : Filosofie in Haelen
1942 : Theologie in Roosendaal
1946 : Theologie in Mill Hill
Op 6 juli 1947: Priesterwijding in Mill Hill
1947 : Studie aan de Universiteit van Leuven
1951 : Begon als missionaris in de Belgische Congo
1981 : Naar Nederland wegens ziekte
1988 : Pastor in Haren en Groningen: de Maartenshof
Mei 2002 : Kwam hij naar Missiehuis Vrijland

Dat hij moge rusten in vrede.

Onze oprechte dank voor uw medeleven en zorg tijdens het leven en bij het overlijden van onze oom en medemissionaris, Lieuwe van der Meij.

Familie Van der Meij
Missionarissen van Mill Hill

Oosterbeek 3 juni 2011

Lieuwe had een grote liefde voor de jeugd en de school, niet alleen omdat wie de jeugd heeft de toekomst heeft, maar ook omdat hij zelf zijn godsdienstige opvoeding en priesterroeping aan de school te danken had. Zijn leven als missionaris in Congo stond in het teken van onderwijs. Als leraar pedagogie en psychologie wist hij op zijn eigen bescheiden en sympathieke manier zijn jonge mensen uit te dagen en hen laten voelen dat hij meer in hen zag dan ze zelf te zien gaven. Dat maakte Lieuwe zo bemind bij zijn leerlingen. In zijn vrije tijd was hij `initiatiemeester' van de 'Jongeren van het Licht' en hielp hen de juiste levenskeuzes te maken.

Terug in Europa vanwege zijn gezondheid wist hij ook de jongeren van het koor in het verzorg- en verpleeghuis Maartenshof in Groningen te begeesteren door zijn medeleven in hun lief en leed. Hij was geliefd bij directie en bewoners. Hij wist de oudere mensen op te beuren en te troosten met een mateloze liefde voor de ander die ook voelbaar was. Iedere mens interesseerde hem omdat hij in mensen God zag.

In het bisdom Basankusu en het bisdom Groningen zagen zijn collega's en de mensen hem als een bescheiden en sympathieke man die zich inzette met zeer veel toewijding, loyaliteit en betrokkenheid. Jammer dat hij van de laatste paar jaar dat hij in het Missiehuis Vrijland woonde weinig heeft kunnen genieten vanwege zijn steeds slechter wordende gezondheid.

Lieuwe, bedankt voor je inzet, bedankt dat je er was.

1